SQL Azure es una base de datos relacional en la nube construida sobre la tecnología de SQL Server.

Proporciona servicios de bases de datos altamente escalables y con altísima disponibilidad alojados por Microsoft en la nube. Estos servicios facilitan enormemente el despliegue de bases de datos.

La gran ventaja de utilizar SQL Azure frente a otros sistemas de almacenamiento en la nube es que todos los conocimientos sobre bases de datos relacionales y el lenguaje de consulta SQL siguen siendo válidos. No es necesario adaptar los conocimientos a nuevos paradigmas de almacenamiento, como pasa con otros sistemas de almacenamiento en la nube no basados en bases de datos relacionales ni SQL. Si sabes utilizar SQL Server, todos tus conocimientos te valen para SQL Azure.

Este punto es justamente uno de los aspectos clave desde el punto de vista de desarrollo. La mayoría de las aplicaciones que desarrollamos usan en mayor o menor medida un almacenamiento relacional. El hecho de disponer de este tipo de almacenamiento en la nube puede posibilitar y simplificar la migración de aplicaciones a esta plataforma.

Conocer las limitaciones de SQL Azure es clave para saber si podríamos usarla o no.