Dentro de la física, la mecánica es una parte fundamental porque estudia los movimientos y sus causas. Los conceptos y las leyes que formula la mecánica son básicos en todas las otras ramas de la física y también en la ingeniería.

La mecánica se suele dividir en cinemática y en dinámica. Se denomina cinemática la parte de la mecánica que estudia cómo analizar y describir los movimientos de los objetos. Se denomina dinámica la parteque estudia las causas que producen los movimientos y las leyes que los rigen.

En el estudio de la mecánica comenzaremos proponiendo cuestiones cualitativas sobre fenómenos y conceptos más o menos cercanos a la experiencia diaria de todos nosotros. Posteriormente, formalizaremos los conceptos y enunciaremos las leyes de la mecánica. A continuación los vamos a utilizar para la descripción de diferentes fenómenos o procesos. La primera aproximación será, pues, puramente cualitativa (descriptiva, informal), para ir llegando poco a poco a una aproximación científica formal.