El objetivo de este documento es proporcionar un punto de partida para personas interesadas en comenzar a utilizar R. He escogido hacer énfasis en el funcionamiento de R, con el objeto de que se pueda usar de una manera básica. Dado que R ofrece una amplia gama de posibilidades, es útil para el principiante adquirir algunas nociones y conceptos y así avanzar progresivamente.

He tratado de simplificar las explicaciones al máximo para hacerlas lo más comprensivas posibles, pero al mismo tiempo proporcionando detalles útiles, algunas veces con la ayuda de tablas.

R es un sistema para análisis estadísticos y gráficos creado por Ross Ihaka y Robert Gentle-man. R tiene una naturaleza doble de programa y lenguaje de programación y es considerado como un dialecto del lenguaje S creado por los Laboratorios AT&T Bell.

R posee muchas funciones para análisis estadísticos y gráficos; estos últimos pueden ser visualizados de manera inmediata en su propia ventana y ser guardados en varios formatos. Los resultados de análisis estadísticos se muestran en la pantalla, y algunos resultados intermedios (como valores P-, coeficientes de regresión, residuales, ...) se pueden guardar, exportar a un archivo, o ser utilizados en análisis posteriores.