Pascal es un lenguaje de programación desarrollado por el profesor suizo Niklaus Wirth entre los años 1968 y 1969 y publicado en 1970. Su objetivo era crear un lenguaje que facilitara el aprendizaje de programación a sus alumnos, utilizando la programación estructurada y estructuración de datos. Sin embargo con el tiempo su utilización excedió el ámbito académico para convertirse en una herramienta para la creación de aplicaciones de todo tipo.

En lo que sigue vamos a ver los fundamentos de la programación en Pascal, primero intentando ceñirnos al Pascal estándar, y luego ampliando con las mejoras que incluye Turbo Pascal, la versión más difundida.

Para la mayoría de los ejemplos de este curso, se utilizará Free Pascal como compilador porque es una herramienta gratuita, que sigue bastante el estándar que marcó Turbo Pascal, que funciona bien en ordenadores modernos (Turbo Pascal da problemas en algunos) y que está disponible para distintos sistemas operativos: MsDos, Windows, Linux, etc.