Python fue creado como sucesor del lenguaje ABC por Guido van Rossum en 1990 cuando trabajaba en el Stichting Mathematisch Centrum (CWI). En 1995 Guido continuó su trabajo en Python en el CNRI donde creó muchas versiones del lenguaje. En mayo del 2000 Guido y el equipo de desarrollo de Python se trasladan a BeOpen.com y se forma el BeOpen PythonLabs. En octubre de este mismo año, PythonLabs se va a Digital Creations (actualmente Zope Corporation). En 2001, se crea la Python Software Foundation (PSF), una organización sin ánimo de lucro creada específicamente para proteger la libertad de Python como lenguaje de código abierto.

El nombre del lenguaje proviene de la afición de su creador original, Guido van Rossum, por los geniales humoristas británicos Monty Python.

Python ha sido usado para crear programas tan famosos como el gestor de listas de correo Mailman y los gestores de contenido Zope y Plone.

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